PAYS-BAS

Nous avons profité du week-end du 8-9 juillet 2006 pour visiter Amsterdam.

Marie est venue en Thalys (4h10+1h10 de retard) et moi en ICE (2h10 depuis Düsseldorf). Le week-end n'était donc pas bien long, mais nous avons fait notre possible pour en profiter un maximum. Dès l'arrivée de Marie à midi, nous nous sommes faufilés dans les petites rues du centre-ville longeant les canaux et nous avons profité des magnifiques facades amstellodamoises.
Notre première étape fut la Neuiwe Kerk, qui abrite une exposition de peintures ukrainiaines. C'est une des plus anciennes églises d'Amsterdam, malgré son nom, et son plafond en charpente a résisté aux grands incendies du XIVe siècle. Elle possède également une magnifique chère, des boiseries peintes et des vitraux anciens.
Nous sommes ensuite passés devant le palais royal et avons continué jusqu'au Musée Historique d'Amsterdam. Ce musée est très intéressant, car il raconte toute l'évolution de la ville (tout en présentant des toiles de Rembrandt, sans oublier de parler d'Ann Frank). Il est également très long, mais nous avions heureusement pique-niqué avant. Nous sommes ensuite allés dans la partie la plus ancienne de la ville, où se trouve le red light district, mais aussi la dernière porte médiévale encore visible et la plus forte densité de canaux. Ensuite, comme la journée n'était pas finie, nous avons fait un tour dans le quartier du marché aux fleurs, et pour finir, nous sommes allés dîner dans le quartier du marché botanique, à côté de la porte par laquelle Napoléon est entré dans la ville.
Le dîner était très bon, mais nous n'avons pas pris garde au temps, si bien que nous sommes arrivés en retard à notre auberge de jeunesse, dont le capitaine a ralé... Notre auberge était située de l'autre côté de l'Amstel, dans un bateau. Il fallait donc prendre le ferry pour y aller. Le confort était relativement précaire, nous avons dormi dans la câle, bercés par les vagues. Mais c'était marrant.
Le lendemain, nous avons trouvé une messe catholique à côté de la gare, puis nous sommes allés visiter le musée Van Gogh, qui contient une collection impressionnante du peintre. Le quartier des musées est très sympa pour se ballader. Enfin, nous avons mangé un morceau avant de reprendre chacun notre train.