langue : tchèque ; anglais parlé par environ 60% de la population, sinon essayer l'allemand
monnaie : Couronne tchèque (1000 CZK= 35 EUR)
prix d'une chambre : Toujours plus cher, mais il est possible de trouver des auberges de jeunesse bon marché
prix d'un repas : à partir de 150 CZK (5€) pour un resto pas cher
prix des transports : Métro, Tramway et bus ne sont pas très chers, mais au centre-ville, suivre la "silver line" à pied, elle fait le tour des monuments incontournables de Prague
propreté : bonne, au moins à Prague
criminalité : très faible
Mon départ pour Prague se fit au dernier moment : en septembre 2004, mon DESS à Orléans (le seul auquel j'avais été pris, d'ailleurs sans entretien), reprenait et je me suis rendu au premier cours. Mais dans la journée, je reçois un appel de l'Université de Dauphine qui me dit que je suis pris (j'étais 3e sur liste d'attente)... très bonne nouvelle donc, tout d'abord parce que ça me fait 15 jours de vacances supplémentaires, et ensuite parce que je vais pouvoir rencontrer Marie.
Premier réflexe, utiliser ces jours de vacances supplémentaire pour voyager : j'ai une copine Erasmus française qui serait partante pour une semaine à Prague pour rendre visite à un ami Erasmus qui peut nous y accueillir. Reste donc à trouver un moyen pas cher de s'y rendre : Eurolines ! Départ à 18h de Paris, arrivée à 8h à Prague !
Nous avons débarqué du bus le vendredi soir, et nous avons pris nos quartiers chez Michal, notre ami tchèque. Nous avons profité de nos journées pour visiter la ville médiévale "au cent tours" et de nos soirées pour tester l'ambiance nocturne de cette ville cosmopolite. Une ville très appréciable en tous cas, même si nous n'avons pas tout pu voir bien sûr. Le temps se prêtant plus aux promenades, nous n'avons pas visité de musées. Mais nous sommes quand même entrés dans de nombreuses magnifiques églises. Emilie a dû partir le mardi pour chercher du travail, et je suis parti le jeudi soir pour un entretien le lendemain à la Sorbonne, puis pour chercher un appartement à Paris.
Le 14 juillet 2007, je suis de retour à Prague, où la température à tourné autour de 35° toute la semaine. Cette fois, je suis venu accompagné du coeur universitaire de Düsseldorf, qui organise une tournée de concerts en Tchéquie : 2 à Prague le dimanche et le lundi, un à Litomyšl le mercredi et un à Velká Lhota le jeudi. Nous avons donc profité de 4 jours dans la capitale, ce qui m'a permis de bien en faire le tour, malgré la chaleur, et même de visiter quelques églises particulières. Il me reste encore le château à visiter... Et de plus, nous avons visité la petite ville de Litomyšl et son château plein de fresques, ainsi que Velká Lhota où nous nous sommes baignés dans un lac. Enfin, cela m'a permis de rapporter une nouvelle bouteille de Becherovka, la précédente étant finie !
Prague est à l'origine de son château, forteresse créée au Xe siècle. Elle connut son âge d'or vers la fin du Moyen-Âge, lorsque Charles IV, roi de Bohème, fut élu empereur du St Empire Romain-Germanique, et fit de Prague la capitale phare de cet Empire, la dotant de la première université d'Europe (le Carolinum) et de multiples richesse. Puis vint la période de trouble de la Réforme, qui fit son apparition très tôt en Bohème, mais ne dura qu'un siècle. Au XVIe siècle, les Habsbourg d'Autriche s'emparent de la couronne tchèque et y engagent la Contre-Réforme.
On peut aujourd'hui distinguer 5 quartiers dans le Centre Ville, bordant la Moldau (Smetana) : le Château, le Petit Côté (rive gauche), la vieille ville (rive droite), le quartier juif (nord) et la ville nouvelle (sud).
Vieille Ville
La place centrale, avec son église gothique symbolique qui fut le fief de la réforme de Jean Hus, (l'ambassade de France juste devant), ses boutiques médiévales de cristal de Bohème mais surtout son ancien Hôtel de Ville avec son carillon, constitue le coeur du centre-ville. De là part un dédale de petites rues piétonne encadrées par de multiples échoppes, ainsi que la rue de Paris, très chique, large et droite.
Le Rudolfinum, monumental théâtre où Dvorak s'est produit avec notamment la Moldau.
La tour poudrière, magnifique reste gothique du mur d'enceinte (restauré dans le style du pont Charles).
Château
La cathédrale St Guy, au centre du château, domine toute la ville.
Le Palais Royal de Bohème, avec ses soldats et ses relèves de garde, abrite plusieurs musées et tout un petit village. À l'entrée ouest, 2 statues représentent le combat des géants.
Sur la place faisant face au château, le Palais Schwarzenberg.
Quartier Juif
L'ex-ghetto juif de Prague comporte de nombreuses synagogues et un vieux cimetière. La première est la Vieille-Nouvelle; l'autre est la Synagogue Espagnole.
Petit Côté
Le célébrissime pont Charles, joignant ses deux tours au coeur de la capitale, et flanqué de multiples statues de Saint taillées vers le début du XVIIIe. Il est toujours très encombré de touristes, peintres et petits vendeurs. En son milieu, une plaque de bronze rappelant le martyr de St ? est sensée porter bonheur à qui la touche.
Les deux églises les plus célèbres de ce quartier entre château et Moldau : Notre Dame de Lorette, lieu de pèlerinage magnifique, et St Nicolas, ancien monastère, dont l'immense église baroque présente de magnifiques peintures.
Les murs de la ville, toujours existants côté ouest de la Moldau
Nouvelle Ville
Le Carolinum, la plus ancienne université d'Europe, fondée par Charles IV, roi de Bohème et empereur.
Ville moyenne de Moravie, Litomyšl attire de nombreux touristes grâce à sa vieille ville très bien conservée et surtout son château classé à l'UNESCO. Nous nous sommes rendu dans cette ville le mercredi 11 juillet 2007 et nous avons chanté dans la charmante église attenante à un monastère toujours en activité.
Le château vu de l'extérieur et de l'intérieur
Ce petit village de Moravie a la particularité de comporter 2 églises protestantes construites côte à côte et à la même époque. Son autre particularité est qu'il ne reçoit que peu de touristes, et donc peu de spectacle, et ils furent donc très nombreux pour notre concert du jeudi 19 juillet 2007, qui fut le meilleur de tous dans ce pays. On trouve aux environs de ce village un lac très sympathiques où nous nous sommes baignés.
L'église dans laquelle nous avons chanté, et notre affiche de concert en tchèque !
Le système postal tchèque est très particulier : les maisons ne sont pas numérotées par rue, mais par quartier. Les panneaux indiquant les numéros du quartier sont rouges. En dessous, on a récemment ajouté le numéro de la rue en bleu afin de moderniser ce système.
Un repas au restaurant avec toute la chorale, et une boutique de boissons alcoolisées...